Il diabete di tipo 2, caratterizzato da un eccesso di zuccheri nel sangue a causa della resistenza all’insulina da parte dell’organismo, è spesso correlato all’insorgenza di altri disturbi a carico di occhi, reni, sistema nervoso e cardiovascolare (vedere “Diabete di tipo 2: le complicanze”). Tra questi, le malattie cardiovascolari compaiono con un rischio da 2 a 4 volte più alto nelle persone con diabete che nel resto della popolazione, e causano oltre il 50% di complicanze fatali del diabete nei paesi industrializzati. Le Linee guida nella gestione del diabete raccomandano di ridurre nella dieta l’apporto di sale, un comportamento adottato nella prevenzione delle malattie cardiovascolari, senza, tuttavia, spiegare il legame tra la loro incidenza e l’assunzione di sale nelle persone con diabete 2. Lo studio condotto da Chika Horikawa dell’Università di Niigata in Giappone, pubblicato su Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, ha valutato la relazione tra apporto di sodio e incidenza delle complicanze da diabete.
Horikawa e colleghi hanno coinvolto quasi 1600 persone di età compresa tra 40-70 anni e con una diagnosi di diabete 2, identificati da 59 centri ambulatoriali o universitari del territorio e provenienti dallo Japan Diabetes Complications Study (JDCS), un ampio studio nazionale che registra nel tempo i dati su dieta, esercizio fisico, controllo glicemico e la comparsa di complicanze correlate al diabete in questo gruppo di popolazione.
I partecipanti hanno risposto a un questionario sulla loro dieta, che comprendeva domande sull’apporto di sodio. I ricercatori hanno , quindi, esaminato i dati sulle complicanze cardiovascolari sperimentate dagli stessi partecipanti nel corso degli ultimi otto anni e li hanno divisi in quattro gruppi, in base all’apporto di sodio dichiarato nel questionario. I risultati hanno dimostrato una correlazione tra sodio nella dieta e rischio di complicanze cardiovascolari: chi assumeva una media di 5,9 grammi di sodio al giorno, circa 15 grammi di sale da cucina aveva il doppio del rischio di sviluppare malattie cardiovascolari rispetto a chi ne assumeva al giorno circa la metà (2,8 grammi). Gli effetti di una dieta ad alto contenuto di sodio sono stati, inoltre, aggravati dallo scarso controllo della glicemia da parte di alcuni pazienti. “Per ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, è importante per le persone che hanno il diabete di tipo 2 per migliorare il controllo degli zuccheri nel sangue così come guardare la loro dieta”, ha detto Horikawa. “I nostri risultati dimostrano che limitare il sale nella dieta potrebbe aiutare a prevenire pericolose complicazioni da diabete.”
“I risultati dello studio forniscono chiare prove scientifiche a sostegno diete povere di sodio per ridurre il tasso di malattie cardiovascolari tra le persone con diabete”, ha dichiarato Horikawa. “Anche se molte linee guida raccomandano alle persone con diabete di ridurre il loro consumo di sale per ridurre il rischio di complicazioni, questo studio è tra i primi grandi studi longitudinali che dimostra i benefici di una dieta povera di sodio in questa popolazione.”
Alessandra Gilardini
