Le persone che soffondo di Alzheimer sono più predisposte a sviluppare il diabete di tipo 2, rispetto a chi non soffre di questa malattia degenerativa.Alcuni ricercatori americani hanno controllato i registri della Mayo Clinic relativi ai pazienti con il morbo di Alzheimer. E hanno potuto constatare che il diabete di tipo 2 e l'alterata glicemia a digiuno erano molto più frequenti in chi aveva l'Alzheimer. Su 100 persone colpite dal morbo, il 35% aveva il diabete e il 46% aveva un'alterata glicemia a digiuno. Nel gruppo di controllo, composto da 138 persone non affette da Alzheimer, la prevalenza del diabete era del 18%, mentre quella dell'alterata glicemia a digiuno del 24%.I ricercatori hanno poi condotto esami su campioni di tessuti prelevati da alcuni partecipanti allo studio deceduti. Questi esami hanno evidenziato un legame fra il processo neurodegenerativo che porta alla perdita di cellule cerebrali nell'Alzheimer e la perdita di beta cellule tipica del diabete di tipo 2.è stato evidenziato infatti un'anomala aggregazione di proteine nelle isole produttrici di insulina dei pazienti con diabete e nei tessuti cerebrali dei pazienti con Alzheimer. Queste aggregazioni di complessi proteici si chiamano amiloidi.Ciò può essere una possibile causa per le malattie. E suggerisce che i due disturbi possano avere in comune una predisposizione genetica.La scienza dovrà trovare una cura per impedire la formazione di questi aggregati di proteine. Questa cura potrà essere utile nel trattamento e nella prevenzione del morbo di Alzheimer e del diabete di tipo 2.

Diabetes 2004; 53: 474-481.