Il diabete di tipo 1 può danneggiare il sistema vascolare e la struttura interna dell’orecchio. Uno studio condotto presso l’International Hearing Foundation di Minneapolis ha documentato e misurato le modifiche nell’anatomia della coclea, provocate dai danni microvascolari indotti dal diabete. La coclea è una porzione dell’orecchio interno, con una struttura a spirale, nella quale i suoni vengono convertiti in impulsi nervosi.

Esaminando le ossa del cranio di alcuni diabetici, i medici hanno visto che le pareti dei vasi sanguigni della regione cocleare erano molto più spesse rispetto a quelle dei non diabetici. Altre strutture interne all’orecchio sono risultate danneggiate. Inoltre, avevano una quantità minore delle cellule che catturano le onde sonore.

Il diabete di tipo1 può quindi effettivamente provocare danni alla coclea, che si traducono in un’effettiva perdita di udito.

Otolaryngology-Head and Neck Surgery, July 2005