Una proteina prodotta dalle cellule del sistema immunitario dell'uomo potrebbe diventare il nuovo farmaco contro la retinopatia diabetica. Si tratta della BPI (Bactericidal Permeability Increasing Protein), una molecola che i granulociti producono per uccidere i batteri che attaccano l'organismo. I ricercatori del Joslin Center di Boston (Stati Uniti) hanno scoperto che la BPI è capace di inibire la crescita indiscriminata dei capillari sulla retina, tipica della retinopatia diabetica. Inoltre, la proteina è capace di stimolare la crescita dei periciti: questi sono importanti cellule che contribuiscono alla salute dei capillari nella retina. Nel diabete mal controllato i periciti scompaiono rapidamente, facilitando l'insorgenza della retinopatia. è la prima volta che si riesce a stimolare la ricrescita di queste cellule. Finora l'uso della BPI è stato sperimentato con successo in vitro (dove ha dimostrato un'efficacia del 100%) e su topi da laboratorio (efficacia del 40%).

Association for Research in Vision and Ophthalmology