La capsaicina è una sostanza contenuta nel pepe nero. Secondo una ricerca condotta in Giamaica, potrebbe essere utilizzata nella cura del diabete. Sembra infatti in grado di abbassare i livelli di zucchero nel sangue. Lo studio è stato condotto su un gruppo di cani. Dopo due ore dalla somministrazione della capsaicina i livelli di zucchero nel sangue dei cani a cui era stata data erano decisamente più bassi rispetto a quelli cui non era stata data. E i livelli dell'insulina erano più alti.
I ricercatori non sanno ancora se la capsaicina aumenti il rilascio dell'insulina o ne diminuisca la perdita.
Il pepe è un rimedio utilizzato dai guaritori tradizionali giamaicani, ma la capsaicina da sola non era mai stata testata prima d'ora.

Phytotherapy Research 2001, 15: 391-394.